10/7/2013 - By Marshall Horsman

Our last nutrient of the month is.. ta da.. Molybdenum, sitting at the bottom of our nutrient of the month count down.

There are some minerals or "nutrients" such as nickel (birch trees) and silica (orchids) that can be argued as a plant need but they seem to be exclusive to certain plant varieties. While all plants need molybdenum, they need very little. In fact most agricultural or plant laboratories rarely test for this in soil or leaf tissue unless requested.

When only .011 percent is in our NPK Plus, it is easy to forget about. Many other complete mixes will add .001 percent. Most soils have trace amounts, so a molybdenum deficiency is rarely seen unless you are growing poinsettias; then molybdenum is just as important as any other minor nutrient.

What does a molybdenum deficiency look like? Well first one needs to know what role it plays in plants. Its most important role is helping enzymes convert nitrates into amino acids. In legumes with nodules in their roots of nitrogen fixating bacteria, it helps the bacteria convert atmospheric nitrogen into a useful form.

Therefore, in crops like soybeans, molybdenum is also important. Though not legumes, crucifers like cauliflower and broccoli also can exhibit molybdenum deficiency. Since it helps in conversion of nitrates, a deficiency can look like a nitrogen deficiency, where the plant loses overall color. Curling or rolling of the new leaves is another symptom. This happens in poinsettia production in bract development. The colored bracts are modified leaves, not flower parts. Acid soils will tie up molybdenum and sandy low pH soils are usually problematic.

As mentioned previously, most ornamental plant fertilizers need only traces of "molly". Poinsettia mixes should have at least .01 percent. In production of this fall crop, sodium molybdate is often sprayed at 0.5 ounces per 100 gallons of water twice during their growing cycle. Hibiscus have been documented to show this deficiency, but it is rarely seen.

Years ago I visited a grower of lychee nuts in Pine Island, FL. His mature trees had a strange marginal burn and yellowing that resembled a toxicity. Extensive foliar testing of nutrients showed no issues; however, molybdenum was not tested.

What we were looking at turned out to be a molybdenum toxicity from the regular usage of a popular chelated minor element mix. So once again, like some other minors, there is a fine line between a rare molybdenum deficiency and an even rarer molydenum toxicity.

Well I have run out of nutrients. From our major nutrients of N-P-K to our secondary nutrients of Ca,Mg,S, down to our minor nutrients Cu,B,Mn,Fe,Zn... and last but not least molybdenum. You can expect a pop quiz at any time! Following this post we will be covering aspects such as soil pH, water quality, physical properties of soil and so on.

Nutriente del Mes - Molibdeno

por Marshall Horsman

Nuestro último nutriente del mes  es. ..¡El molibdeno!,  que se encuentra  al final de nuestra cuenta regresiva del nutriente del mes.

Hay algunos minerales o "nutrientes", como el níquel (abedules) y sílice (orquídeas) a los que se les puede cuestionar su necesidad para las plantas, pero que parecen  ser exclusivos de ciertas variedades. Si bien todas las plantas necesitan el molibdeno, la realidad es que  necesitan muy poco.  De hecho la mayoría de los laboratorios  o plantas agrícolas en raras ocasiones  realizan  pruebas de su existencia en el suelo o en el tejido de la hoja a menos que se solicite.

Debido a que sólo un 0,011 por ciento  de ese nutriente se encuentra en nuestro fertilizante NPK Plus,  es fácil olvidarse de él.  Muchas otras mezclas completas  añaden  un 0,001 por ciento. La mayoría de los suelos tienen vestigios de él, por lo que una deficiencia de molibdeno se ve raramente a menos que usted esté cultivando Flores de Pascua.  Podemos decir , por lo tanto,  que el molibdeno es tan importante como cualquier otro nutriente menor.

¿Cómo luce una deficiencia de molibdeno?  Bueno, primero hay que saber cuál es el papel que desempeña en las plantas.  Su función más importante es ayudar a las enzimas a convertir los nitratos en aminoácidos. En las leguminosas con nódulos en sus raíces formados por bacterias fijadoras de nitrógeno,  el molibdeno ayuda a las bacterias a convertir  el nitrógeno atmosférico en una forma que puede ser utilizada por las plantas.

En cultivos como el de la soya, el molibdeno es  importante también.  Las plantas no leguminosas,  las crucíferas como la coliflor y el brócoli  pueden presentar también deficiencia de molibdeno.  Debido a que el molibdeno  ayuda en la conversión de los nitratos, una deficiencia puede verse como una deficiencia de nitrógeno, donde la planta pierde color en su totalidad. El rizado o el enrollado de las hojas nuevas es otro síntoma.  Este aparece durante el desarrollo de las brácteas de  la  Flor de Pascua . Las brácteas de colores son un  ramo de las hojas superiores de la planta, no partes de la flor.  Los suelos ácidos obstruyen el  molibdeno y los suelos arenosos bajos en pH suelen ser problemáticos.

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los fertilizantes de las plantas ornamentales solamente necesitan  vestigios de "molly".  Las mezclas para la Flor de Pascua  deberían  tener al menos 0,01 por ciento.  En la cosecha de otoño de este cultivo, el molibdato de sodio se rocía a menudo con una cantidad de  0,5 onzas por cada 100 galones de agua.  Esto se realiza dos veces durante su ciclo de crecimiento.  Se ha documentado  que el Hibiscus muestra esta deficiencia, pero que se ve raramente.

Hace años visité a un productor de nueces de litchi en Pine Island, FL.  Sus árboles maduros tenían una quemadura marginal y una extraña coloración amarillenta que se asemejaba a una toxicidad. Pruebas foliares extensivas de nutrientes mostraron que no existía ningún problema, sin embargo, el molibdeno no se probó.

Lo que estábamos buscando resultó ser una toxicidad de molibdeno  debido al uso regular de una  mezcla popular de un  elemento menor quelado.  Así que una vez más, al igual que con algunos otros elementos menores, podemos decir que hay una línea muy fina de separación entre una deficiencia inusual de molibdeno y una toxicidad de molibdeno que es  aún más inusual.

Bueno, me he quedado sin nutrientes.   Hemos ido de nuestros  nutrientes mayores NPK a nuestros nutrientes secundarios  Ca, Mg, S y desde ahí hasta nuestros nutrientes menores  Cu, B, Mn, Fe, Zn ... y por último el molibdeno que no por eso es menos importante.  ¡Cuente con un exámen sorpresa en cualquier momento! Como continuación de este post vamos a estar cubriendo aspectos tales como el pH del suelo, la calidad del agua, las propiedades físicas del suelo y así sucesivamente.