10/7/2013 - By Marshall Horsman

And then there was boron. Boron may sit at the bottom of the food chain, so to speak as it is a minor element needed in very small amounts, with only Molybdenum being lower. It is none the less very important!Boron helps aid the transport of sugars made through photosynthesis. However, its main role is that it is involved in the movement of calcium to formulate cell walls. Therefore, areas of "new growth", such as root tips or meristematic tissue that makes new leaves, flowers or even fruit need it most. And despite how little is needed, (often put in fertilizer mixes at .03%) deficiencies of boron are not uncommon.One of the reasons for this deficiency is that boron leaches out of soil, unlike the rest of the minors. In the tropics, where rainfall is a daily occurrence, boron levels are frequently void. Coffee growers will often have 1% boron put in their mixes. As it aids calcium in cell wall formation, a deficiency of boron will stunt or cause necrosis (dead tissue) in tips of stems.In sandy areas of Florida, several palm varieties will show boron deficiency as a distorted new bud or  “hook leaf” , including Foxtails, Phoenix varieties, and Montgomery palms. As the sand has little CEC, the boron leaches away. In foliage crops, like Spathyphyllum boron deficiency is shown as rippling of new leaves.

Source: http://flrec.ifas.ufl.edu/palm_prod/palm-key-photos/Fig-10_B%20def-royal1L.jpg

This being said, there is a fine line between boron deficiency and boron toxicity. Because of the potential liability, many fertilizer mixes have NO boron. Boron toxicity can cause a severe tip burn and take a great deal of time to grow out of. Dracaenas 'Janet Craig', 'Warneckii' and ‘Massangeana’ and Calatheas are very boron sensitive. Bromeliads and orchids even worse! Some palm growers have upped their boron levels in their fertilizer mixes by 3-4X. This should be done at their own risk, as there is no room for error. Boron will accumulate in leaf tissue and will cause burn once it reaches a critical threshold. It is best to leave the rate in fertilizer bag at .03%. For palms showing boron deficiency, our Harrell’s MAX® Tropical Mix plus Boron sprayed at 1 Qt. per 100 gallons of water has literally performed miracles. It might be a little strong on Spathyphyllum crops so a recommendation of 2 ounces Solubor per 100 gallons once a month is good. Use tissue analysis first to determine if a crop is boron deficient. If soils are too high in boron, remember leaching will help this. Sometimes boron can be high in reclaimed water as sewage (and sludge) often have high amounts. So this nutrient is a little tricky and needs scrutiny when dealing with it; I really only recommend boron on crops that historically show deficiencies and have a leaf analysis to substantiate it. And yes, despite how little a plant needs, next month’s Nutrient will be Molybdenum!

Nutriente del Mes - Boro

por Marshall Horsman

 Blog de Horticultura 1 de mayo de 2012 8:55 am

Y entonces  ahí encontramos el boro.  El boro  puede situarse en la parte más baja de la cadena alimentaria por así decirlo, pues es un elemento menor que se necesita en cantidades muy pequeñas,  con  excepción del molibdeno,  que está por debajo de él.  ¡Pero aún así, el boro no es menos importante!

El boro ayuda a facilitar el transporte de azúcares que se forman producto de la fotosíntesis.  Sin embargo, su función principal es que está involucrado en el movimiento del calcio para formar las paredes celulares. Por lo tanto, las áreas de "nuevo crecimiento", tales como las puntas de las raíces o el tejido meristemático que crea  hojas nuevas , flores o incluso frutos, son las que más lo necesitan.  A pesar de lo poco que se necesita, (a menudo se le pone un 0,03% a las mezclas de fertilizante) las deficiencias de boro no son inusuales.

Una de las razones de esta deficiencia  es que el boro se filtra y sale fuera  del suelo,  a diferencia del resto de los elementos menores.  En los trópicos, donde la lluvia ocurre diariamente, los niveles de boro son frecuentemente nulos.  Los productores de café a menudo ponen  un 1% de boro en sus mezclas. Asi como el boro ayuda al calcio en la formación de la pared celular, una deficiencia del mismo causaria necrosis (tejido muerto) en las puntas de los tallos.

En las zonas arenosas de la Florida, diversas variedades de palma muestran la deficiencia de boro en las deformaciones que aparecen en los brotes nuevos y que se conocen como "hojas de gancho".  Entre ellas se encuentran las variedades de colas de zorro, las variedades de Phoenix, y las palmas de Montgomery. Debido a que la arena tiene muy poca capacidad de intercambio catiónico(CCA), el boro se filtra y se escapa de la misma .  En los cultivos de follaje, tales como el de Spathyphyllum ,  la deficiencia de boro se muestra en forma de ondulaciones que aparecen en las hojas nuevas.

Dicho esto, podemos establecer que hay una línea muy fina de separación entre la deficiencia de boro y la toxicidad del boro.  Debido a los riesgos potenciales que puede causar, muchas mezclas de fertilizantes CARECEN de boro.  La toxicidad del  boro puede provocar  quemadura severa de las puntas y les pudiera tomar mucho tiempo volver a crecer.  Las Dracaenas 'Janet Craig', 'Warneckii' y 'Massangeana'  asi como las  Calatheas son muy sensibles al boro.  ¡Las bromelias y las orquídeas aún peor!

Algunos cultivadores de palma han subido los niveles de boro en sus mezclas de fertilizantes  en un 3-4X. Esto lo deben hacer bajo su propio riesgo, ya que no hay margen para error.  El boro se acumularía en el tejido de  la hoja y provocaría quemaduras una vez que alcanzara su umbral crítico. Lo mejor es dejar la proporción en la bolsa de fertilizante en un 0,03%.

En las palmas que muestran deficiencia de boro, nuestra mezcla MAX Harrell ® Mix Tropical, junto con  boro rociado en proporciones de un  cuarto por cada 100 galones de agua, ha hecho literalmente milagros.  Puede ser que sea un poco fuerte en los cultivos de Spathyphyllum, por lo que se recomiendan 2 onzas de  Solubor por cada 100 galones  una vez al mes.

Utilice el análisis de tejidos primero para determinar si un cultivo tiene deficiencia de boro. Si los suelos son demasiado altos en boro,  recuerde que la lixiviación ayudaría para ese problema. A veces, el boro puede ser alto en el agua regenerada  debido a que  las aguas residuales (y de los lodos) a menudo lo contienen en altas cantidades.  Podemos ver que este nutriente es un poco complicado y requiere de análisis  cuando se trabaja con él.  Yo, en realidad, sólo recomiendo el boro en los cultivos que históricamente muestran deficiencias y tienen un análisis hecho de las hojas que lo prueban.

¡Y sí, a pesar de lo poco que una planta necesita, tenemos otro  nutriente para el próximo mes y  será el molibdeno!