11/20/2019 - By Joseph Stahl

After twenty plus years with Harrell’s, I approach my retirement date at the end of this year.  Reflecting on those years, I feel proud and lucky to have been a part of this growing company and glad to have worked with and contributed to the success of many customers and fellow employees.

I have enjoyed working with all departments within Harrell’s but especially with the Mid-Atlantic and Northeast Sales Teams. 

I started my career back in 1972, accepting a job as a vegetable gardener for David and Peggy Rockefeller in Pocantico Hills, New York.  The gentlemen who interviewed me offered me the position on the spot, but I informed him that I knew little about vegetable gardening.  He stated that he knew everything I needed to know and I would be working for him so he would teach me. It just so happened that he knew less than me!  Fortunately, the Rockefeller’s took a liking to me and I ended up as the manager of their farm during the sixteen years I worked for them.

In 1989 I began working within the Golf Industry. Working with people who loved the outdoors and mother nature brought me satisfaction in my job. 

During my forty-seven years I’ve found two clichés to be true: 1. As much as things change, they remain the same. 2. Do what you love and you never have to go to work.

Working at Harrell’s allowed me to see many things, some good, some bad and some humorous.  I’ve always enjoyed the funny side. I can’t really remember which year, 2002 or 2005, while attending the Golf Industry Show in Orlando, Florida as a sales representative, I invited ten of my friends/customers out to dinner at Charley’s Steak House. Upon arriving at the restaurant, we ran into the Purcell Farms group and as chance would have it our table was right next to their table.  As the maître d was seating us, I was excited about the great evening we were going to have.  

Once we were all seated the maître d asked if we would like some wine from the bottles placed on the table.  Being excited, without thinking, I said, yes, we are here to have a good time, please open the red.  At that moment, Tom Leahy, the Golf Course Superintendent at Sleepy Hollow Country Club, hit my arm and said “Joe, that is a 1992 BV Grand Reserve, are you sure you want to do that?”  We have all heard stories where events go into slow motion, that is exactly what happened at this moment. As I turned my head towards the maître d, he was in the process of removing the cork and as we made eye contact there was a POP of the cork exiting the bottle.  He asked me if I needed anything.  I simply just looked away. He fills all the glasses and finally gets to me and I ask him if he would tell me the cost.  He bends down and whispers in my ear, “Sir, that bottle is $1,000.00.” 

I was later told that all the color left my face and promptly excused myself to the men’s room to try and comprehend what I had just done. After spending time trying to figure what I was going to do, I took a deep breath, splashed my face with cold water and returned to the table. Upon arriving back at the table, there was a pile of cash at my place! Everyone had contributed to ease my pain! I witnessed true friendship! 

It didn’t end there!  The next day walking the show floor, I could feel everyone’s eyes on me whispering “that’s the guy who spent $1,000 on a bottle of wine.”  I received phone calls from customers informing me that I would be ordering the wine next time we went out.  I even received a call from Harrell’s that I would be paying for that bottle!  There are just no secrets in the industry!

With all the notoriety I received, turns out to be the best $1,000 I ever spent!

I am fortunate to have worked with great colleagues and have made many friends throughout the industry. Thank you all for a great career!

Haz lo que amas y nunca tienes que ir a trabajar

Después de más de veinte años con Harrell, me acerco a mi fecha de jubilación a finales de este año. Al reflexionar sobre esos años, me siento orgulloso y afortunado de haber sido parte de esta empresa en crecimiento y me alegra haber trabajado y contribuido al éxito de muchos clientes y compañeros de trabajo.

Me ha encantado trabajar con todos los departamentos dentro de Harrell, pero especialmente con los equipos de ventas del Atlántico Medio y Nordeste.

Comencé mi carrera en 1972, aceptando un trabajo como jardinero de verduras para David y Peggy Rockefeller en Pocantico Hills, Nueva York. Los caballeros que me entrevistaron me ofrecieron el puesto en el acto, pero le informé que sabía poco sobre la horticultura. Dijo que sabía todo lo que necesitaba saber y que estaría trabajando para él para que me enseñara. ¡Dio la casualidad de que él sabía menos que yo! Afortunadamente, los Rockefeller me gustaron y terminé como gerente de su granja durante los dieciséis años que trabajé para ellos.

En 1989 comencé a trabajar en la industria del golf. Trabajar con personas que amaban el aire libre y la madre naturaleza me dio satisfacción en mi trabajo.

Durante mis cuarenta y siete años, he encontrado dos clichés que son ciertos: 1. Aunque las cosas cambian, siguen siendo las mismas. 2. Haz lo que amas y nunca tendrás que ir a trabajar.

Trabajar en Harrell me permitió ver muchas cosas, algunas buenas, otras malas y otras humorísticas. Siempre he disfrutado el lado divertido. Realmente no recuerdo en qué año, 2002 o 2005, mientras asistía al Golf Industry Show en Orlando, Florida, como representante de ventas, invité a diez de mis amigos / clientes a cenar en Charley’s Steak House. Al llegar al restaurante, nos encontramos con el grupo Purcell Farms y, por casualidad, nuestra mesa estaba justa al lado de su mesa. Como el maître nos estaba sentando, me entusiasmó la gran noche que íbamos a tener.

Una vez que estuvimos todos sentados, el maître nos preguntó si nos gustaría un poco de vino de las botellas colocadas sobre la mesa. Estando emocionado, sin pensar, dije, sí, estamos aquí para pasar un buen rato, por favor abra el rojo. En ese momento, Tom Leahy, el Superintendente del campo de golf del Sleepy Hollow Country Club, me golpeó en el brazo y me dijo: "Joe, que es una Gran Reserva de BV de 1992, ¿estás seguro de que quieres hacer eso?". Todos hemos escuchado historias donde los eventos entrar en cámara lenta, eso es exactamente lo que sucedió en este momento. Cuando volví la cabeza hacia el maître d, él estaba en el proceso de quitar el corcho y cuando hicimos contacto visual hubo un POP del corcho saliendo de la botella. Me preguntó si necesitaba algo. Simplemente solo miré hacia otro lado. Llena todos los vasos y finalmente se acerca a mí y le pregunto si me diría el costo. Se inclina y me susurra al oído: "Señor, esa botella cuesta $ 1,000.00".

Más tarde me dijeron que todo el color abandonó mi rostro y rápidamente me disculpé para ir al baño de hombres para tratar de comprender lo que acababa de hacer. Después de pasar un tiempo tratando de imaginar lo que iba a hacer, respiré hondo, me lavé la cara con agua fría y regresé a la mesa. Al llegar a la mesa, ¡había un montón de dinero en efectivo en la mesa! ¡Todos habían contribuido a aliviar mi dolor! ¡Fui testigo de la verdadera amistad!

It didn’t end there!  The next day walking the show floor, I could feel everyone’s eyes on me whispering “that’s the guy who spent $1,000 on a bottle of wine.”  I received phone calls from customers informing me that I would be ordering the wine next time we went out.  I even received a call from Harrell’s that I would be paying for that bottle!  There are just no secrets in the industry!

Con toda la notoriedad que recibí, ¡resultó ser el mejor $ 1,000 que he gastado!

Tengo la suerte de haber trabajado con excelentes colegas y de haber hecho muchos amigos en toda la industria. ¡Gracias a todos por una gran carrera!