5/7/2019 - By Harrell's

We have all heard it said that timing is everything and that phrase absolutely holds true in our business.  Think about it, most if not all of our fertilizer and control applications are targeted precisely at the exact time to maximize plant health.  We make fertilizer applications to put a shine on fairways and football fields so that they are healthy and playable and look great for the big tournament and game.   We make pre-emergent herbicide applications to prevent the dreaded weeds from developing and making our precious turf weak and injured.  

We know how important our timing is so the 1 million dollar question is how do we determine the correct timing for all these key agronomic events and when is the best time to apply our inputs to control them?  I have made a serious commitment this year to track Growing Degree Days, in an effort to find the best way to predict application timing.  

I found the following explanation of Growing Degree Days from the University of Massachusetts' website:

What are Growing Degree Days?

Growing degree days (GDD’s) are a unit of measure used to calculate the amount of heat required, between a lower and upper threshold, for an organism (such as an insect) to develop into the next life stage. With insects, for example, GDD’s can help us to estimate when the eggs of a particular pest are going to hatch (and subsequently when larvae or immatures are going to begin feeding) or approximately when vulnerable stages of certain insects, such as the crawlers (or immatures) of certain scale insects will be present.

GDD’s are a much more accurate method of estimating insect growth and development and the timing of insect life cycles than using the calendar method of estimating insect activity. The calendar method is based on historical records or past experience when a certain insect is present in the landscape. This can be very different year-to-year, as we know some springs are warmer or cooler than others are. Therefore, basing management decisions off a specific calendar date might lead to incorrect timing because of “out of the ordinary” seasonal temperatures.

GDD’s may be thought of as accumulated heat units, as they are an accumulated product of time and temperature between developmental thresholds per day. Each insect species might require a different amount of accumulated heat or physiological time to develop from one life stage to another (egg to larva to pupa to adult in the case of insects with complete metamorphosis). A key piece of calculating growing degree days for a specific insect is the insect’s developmental threshold.

From Growing Degree Days for Management of Insect Pests in the Landscape by Tawny Simisky

My goal is to develop an understanding of different Growing Degree Day (GDD) models and to track them, then keep accurate records of when key agronomic events occur and what the GDD count is on those days.  I have been doing this so far this season and sharing this information with my customers and anyone else to wants the information.  At Harrell's we are very fortunate to offer many outstanding products and I hope by studying GDD and seeking clarity of timing it may help you use our products even more efficiently.

I began the season tracking GDD and the relationship to one of our great nemesis’ in cool season turf, Poa Annua Seed.  My goal is to improve Seedhead Suppression by improving control application timing. 

Seedhead Suppression  

Bayer's Proxy PGR is an excellent tool for suppressing Poa Annua Seedhead development.  Proxy applications are recommended based on many tried and true indicators such as: 

• signs of seed forming in the stem which is called the ‘boot’ stage

• The presence of seedheads on south facing slopes, and along paved surfaces; as these plants are likely to produce seed several days ahead of other plants in the area 

• Utilizing phenological markers such as the first sign of forsythia bloom 

These indicators are helpful, but wouldn’t it be better to have a scientific method to accurately predict Seedhead development and allow you to time your sprays more accurately?  There are some excellent GDD models that utilize different methods of tracking growing degree days. These models make predictions regarding seedhead emergence and Proxy spray timing to get ahead of the plant and suppress Seedhead development.  Two such sources may be found at the 

• Cornell Turf website 

• Michigan State’s website

These websites are outstanding resources..

GDD models may help in many ways, two other areas that I am very interested in developing better application timing for are Annual Bluegrass Weevil Control and Crabgrass control and prevention.  

Annual Bluegrass Weevils continue to increase as a major issue for superintendents in New England, many are spending large sums of budget money trying to control this insect.  

The other is Crabgrass control and prevention which has been a problem since the beginning of turf management.  

As I am writing this blog entry my email is buzzing and helping to make my point, I just received an update from Syngenta’s excellent Weevil Trak website informing me that one of my indicator golf courses has just entered “Scout for Stage 1” The first step to look for and ready your sprayer for eliminating ABW adults.  Today as I write this blog my GDD model 50 is at 138 GDD and forsythia has just hit ½ yellow ½ green a key indicator for ABW adult activity.  As I wrote at the beginning, I am going to log these numbers so that I may review each year and see if we can make some sense using GDD to choose the best time for controlling these pests.  In the end I am guessing science will win out and we will make progress toward solving our problems.  

Now all that sounds good but stay vigilant because as we learn and solve our current problems, we all know that nature uses science too and around the corner is the next pest that we have not even thought about.  Stay Tuned and Stay Strong Team Harrell’s, together we win!

Todos hemos oído decir que el tiempo lo es todo y esa frase es absolutamente cierta en nuestro negocio. Piénselo, la mayoría, si no todas, nuestras aplicaciones de control y fertilizantes están dirigidas precisamente a la hora exacta para maximizar la salud de la planta. Hacemos aplicaciones de fertilizantes para dar brillo a las canalizado y campos de fútbol para que sean saludables y jugables y se vean geniales para el gran torneo y juego. Hacemos aplicaciones de herbicidas pre-emergentes para evitar que las temidas malezas se desarrollen y debiliten nuestro precioso césped.

Sabemos lo importante que es nuestro tiempo, por lo que la pregunta de 1 millón de dólares es ¿cómo determinamos el momento correcto para todos estos eventos agronómicos clave y cuándo es el mejor momento para aplicar nuestras entradas para controlarlos? Me he comprometido seriamente este año a realizar un seguimiento de los Días de Grado de Crecimiento, en un esfuerzo para encontrar la mejor manera de predecir el tiempo de aplicación.

Encontré la siguiente explicación de Growing Degree Days del sitio web de la Universidad de Massachusetts:

¿Qué son los Dias de Grado de Crecimiento?

Los días de grado de crecimiento (GDD) son una unidad de medida utilizada para calcular la cantidad de calor requerido, entre un umbral inferior y uno superior, para que un organismo (como un insecto) se desarrolle en la siguiente etapa de la vida. Con los insectos, por ejemplo, los GDD pueden ayudarnos a estimar cuándo eclosionarán los huevos de una plaga en particular (y posteriormente cuando las larvas o inmaduros comenzarán a alimentarse) o aproximadamente cuando las etapas vulnerables de ciertos insectos, como los rastreadores (o inmaduros) de ciertos insectos a escala está presente.

Los GDD son un método mucho más preciso para estimar el crecimiento y desarrollo de insectos y la sincronización de los ciclos de vida de los insectos más que el uso del método de calendario para estimar la actividad de los insectos. El método del calendario se basa en registros históricos o experiencias pasadas cuando un determinado insecto está presente en el jardín. Esto puede ser muy diferente de un año a otro, ya que sabemos que algunos manantiales son más cálidos o fríos que otros. Por lo tanto, basar las decisiones de gestión en una fecha del calendario específica puede llevar a una sincronización incorrecta debido a temperaturas estacionales "fuera de lo normal".

Los GDD se pueden considerar como unidades de calor acumulado, ya que son un producto acumulado de tiempo y temperatura entre los umbrales de desarrollo por día. Cada especie de insecto puede requerir una cantidad diferente de calor acumulado o tiempo fisiológico para desarrollarse de una etapa de la vida a otra (huevo a larva a pupa a adulto en el caso de insectos con metamorfosis completa). Una pieza clave para calcular los días de grado de crecimiento para un insecto específico es el umbral de desarrollo del insecto.

Desde Grados de Días para el Manejo de Plagas de Insectos en el Paisaje (Growing Degree Days for Management of Insect Pests in the Landscape) por Tawny Simisky

Mi objetivo es desarrollar un entendimiento de los diferentes modelos del Día de Grado de Crecimiento (GDD, por sus siglas en inglés) y realizar un seguimiento de ellos, luego mantener registros precisos de cuándo ocurren eventos agronómicos clave y cuál es el conteo de GDD en esos días. He estado haciendo esto hasta ahora esta temporada y compartiendo esta información con mis clientes y cualquier otra persona que desee la información. En Harrell's, somos muy afortunados de ofrecer muchos productos sobresalientes y espero que al estudiar GDD y buscar la claridad de los tiempos pueda ayudarle a usar nuestros productos de manera aún más eficiente.

Comencé la temporada siguiendo el GDD y la relación con una de nuestras grandes némesis en el césped de la temporada fría, Semilla Poa Anua. Mi objetivo es mejorar la supresión de Seedhead mejorando el tiempo de control de la aplicación.

Supresión Seedhead  

Bayer Proxy PGR es una excelente herramienta para suprimir el desarrollo de Poa Anua Seedhead. Las aplicaciones de proxy se recomiendan en base a muchos indicadores probados y verdaderos como:

• Señales de semillas que se forman en el tallo, lo que se denomina etapa de “arranque”. 

• La presencia de cabezas de semillas en las laderas orientadas al sur, y a lo largo de superficies pavimentadas; ya que estas plantas probablemente producirán semillas varios días antes que otras plantas en el área. 

• Utilizando marcadores fenológicos como el primer signo de la floración forsythia.

Estos indicadores son útiles, pero ¿no sería mejor tener un método científico para predecir con precisión el desarrollo de Seedhead y permitirle cronometrar sus pulverizaciones con mayor precisión? Hay algunos modelos excelentes de GDD que utilizan diferentes métodos de seguimiento de días de grado creciente. Estos modelos hacen predicciones con respecto a la emergencia de la cabeza de semilla y el tiempo de pulverización de proxy para adelantarse a la planta y suprimir el desarrollo de la cabeza de semilla. Dos de estas fuentes se pueden encontrar en los siguientes links.

• Cornell Turf website 

• Michigan State’s website

Estos websites son recursos sobresalientes. 

Los modelos de GDD pueden ayudar de muchas maneras, otras dos áreas en las que estoy muy interesado en desarrollar un mejor tiempo de aplicación son el Control y Prevención del Gorgojo Anual de Bluegrass y el control y la prevención del Crabgrass.

Los gorgojos azules de Bluegrass continúan aumentando como un problema importante para los superintendentes en Nueva Inglaterra, muchos están gastando grandes sumas de dinero del presupuesto para controlar este insecto.

El otro es el control y prevención de Crabgrass, que ha sido un problema desde el inicio del manejo del césped.

Mientras escribo esta entrada de blog, mi correo electrónico está zumbando y ayudando a aclarar mi punto de vista. Acabo de recibir una actualización del excelente sitio web de Weevil Trak de Syngenta informándome que uno de mis campos de golf de indicadores acaba de ingresar a "Scout para la Etapa 1". El primer paso para buscar y preparar su pulverizador para eliminar a los adultos de ABW. Hoy, mientras escribo este blog, mi modelo 50 de GDD está en 138 GDD y forsythia acaba de llegar a ½ amarillo ½ verde, un indicador clave para la actividad de adultos de ABW. Como escribí al principio, registraré estos números para poder revisarlos cada año y ver si podemos usar el GDD para elegir el mejor momento para controlar estas plagas. Al final, supongo que la ciencia saldrá ganando y avanzaremos hacia la solución de nuestros problemas.

Ahora todo eso suena bien, pero manténgase alerta, ya que a medida que aprendemos y resolvemos nuestros problemas actuales, todos sabemos que la naturaleza también utiliza la ciencia y, a la vuelta de la esquina, es la próxima plaga en la que ni siquiera hemos pensado. Manténganse atentos y manténganse fuertes Equipo Harrell’s, ¡juntos ganamos!

Now all that sounds good but stay vigilant because as we learn and solve our current problems, we all know that nature uses science too and around the corner is the next pest that we have not even thought about.  Stay Tuned and Stay Strong Team Harrell’s, together we win!